Fibrosis cística - Preguntas y respuestas
¿Qué es la fibrosis cística?
La fibrosis cística (FC) es una enfermedad hereditaria que causa que las glándulas que producen la mucosidad, la saliva y el sudor no funcionen debidamente. La mucosidad se hace espesa y pegajosa en lugar de ser delgada y escurridiza de manera que tapona los pulmones y puede bloquear las entradas a otros órganos importantes, lo cual dificulta el procesamiento y la absorción de los alimentos. La fibrosis cística puede causar daños permanentes en el hígado.
¿Qué tan común es la fibrosis cística?
La fibrosis cística es una de las enfermedades hereditarias más comunes entre los caucásicos (blancos). La FC se presenta en uno de cada 3.200 bebés caucásicos que nacen vivos. Entre los bebés afroamericanos la cifra es de uno por cada 15.000. Esta enfermedad es mucho menos común entre las personas de origen asiático y la mayoría de las tribus nativas del continente. La FC se está presentando con creciente frecuencia entre los hispanos. Cada año se diagnostican alrededor de 1.000 nuevos casos de FC.
¿Hay riesgo de contraer la fibrosis cística?
No. La FC es una enfermedad con la cual nace la persona. Proviene de un gen defectuoso de ambos padres. Los genes son la unidad principal que determina la herencia. No todas las personas son portadoras del gen defectuoso que causa la FC, así que si un padre tiene ese gen y el otro no, el bebé no presentará FC. No es posible controlar qué genes se le pasan a un hijo.
¿Cuáles son los síntomas de la fibrosis cística?
Las personas con FC pueden tener numerosos síntomas que incluyen la piel con un sabor muy salado, una tos constante y a veces con flema, falta de aire o un silbido al respirar, apetito excesivo aunque la persona permanece delgada, y heces voluminosas y grasientas. Estos síntomas varían de una persona a otra.
¿Cómo se diagnostica la fibrosis?
La prueba más común para la FC es la llamada prueba del sudor, que mide la cantidad de cloruro, un componente de sal en el sudor. A partir de 2002, todos los bebés nacidos en el estado de Nueva York reciben la prueba al nacer como parte de una serie de pruebas que se exigen para los recién nacidos. Si existe razón para pensar que un niño tiene FC, la prueba se debe llevar a cabo en un centro acreditado para el cuidado de la Fibrosis cística.
¿Cuáles son los tratamientos para la fibrosis cística?
Existen numerosos tratamientos para los síntomas y los problemas relacionados con la FC. Los tratamientos se proponen prevenir infecciones de los pulmones, reducir la cantidad y el grosor de la mucosidad en los pulmones, mejorar el pasaje de aire en las vías respiratorias y mantener una nutrición adecuada.
¿Hay alguna cura para la fibrosis cística?
En la actualidad no existe cura para la FC, pero las investigaciones en marcha han llevado a avances en el tratamiento, lo cual ha mejorado de manera significativa la calidad de vida de muchos pacientes con FC. Nuevos descubrimientos en el tratamiento de la FC han ayudado a que las personas con FC vivan más tiempo. Hace veinte años, sólo la mitad de las personas con FC vivían más de 21 años, pero hoy en día más de la mitad de las personas con FC viven más de 35 años.
