Inspeccionar su sitio de vivienda para cerciorarse de que no contenga radón no es costoso y puede prevenir el cáncer
El gobernador Paterson proclama enero como el mes de actuar contra este gas radioactivo
ALBANY, NY. (Enero de 2009) – Simultáneamente con la proclamación del gobernador Paterson de que enero es el mes de la acción contra el radón, el Comisionado de Salud del estado de Nueva York, el doctor Richard F. Daines, recordó a los neoyorquinos la importancia de hacer examinar sus hogares para asegurarse de que no haya residuos de este gas radioactivo natural que puede provocar problemas de salud. La prueba para identificar el radón es simple, no es costosa y es una precaución que deben tomar todos.
De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, después del cigarrillo, el radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón. Si bien este tipo de cáncer puede recibir tratamiento, la tasa de supervivencia es una de las más bajas entre todos los cánceres. Desde el momento de su diagnóstico, la tasa de mortalidad al cabo de cinco años para las personas con cáncer de pulmón es aproximadamente de un 80 a un 85%. El radón es responsable de más de de 20.000 fallecimientos anuales en el país por cáncer de pulmón.
El radón es un gas radioactivo inodoro, incoloro e insípido. Se produce por la descomposición del uranio en el suelo, las rocas y el agua. Ocurre de manera natural en la tierra, pero puede convertirse en un problema cuando se acumula en sitios interiores. Puede entrar a través de las grietas y aperturas en los cimientos del piso, por las paredes y por las aperturas a través de sumideros y tuberías.
"Hemos logrado un progreso significativo en el estado de Nueva York para avanzar iniciativas en contra del cigarrillo y a favor del control de tabaco, hasta el punto que el uso de cigarrillo entre los adultos ha disminuido hasta una cifra record del 18.1% a nivel estatal", afirmó el Comisionado Daines. "Sin embargo, debemos seguir buscando maneras de expandir nuestros esfuerzos para proteger la salud pública. El radón es un área en la cual podemos continuar elevando la conciencia pública y educando a la población al respecto. Aconsejamos a los neoyorquinos que inspeccionen su hogar para averiguar los niveles de gas radón y si es necesario que tomen medidas para reducirlo".
Las pruebas de radón se pueden hacer en cualquier momento del año; no obstante es preferible hacerlo durante la época en que se utiliza calefacción, cuando por lo general entra en las viviendas menos aire del exterior. Es importante recordar que cada vivienda individual es diferente y sin importar lo que suceda en viviendas vecinas, debe ser inspeccionada para verificar la presencia de este gas. Las fuentes para una medición profesional del radón se encuentran en el portal: http://www.nyhealth.gov/environmental/radiological/radon/additional_resources.htm
Si la inspección muestra que existen problemas con los niveles de radón, es muy posible que para reducirlos lo único que se necesite sea la aplicación de técnicas sencillas y nada costosas. Existen contratistas en distintos sitios del estado que han cumplido con los requisitos exigidos y están entrenados para identificar y solucionar los problemas de radón en un hogar. También están listados en el portal de Internet del Departamento de salud.
Para tener información adicional sobre el radón, la manera de hacer las pruebas, los contratistas certificados o para revisar los mapas de cada condado con los niveles de este gas, puede visitar la dirección de Internet http://www.nyhealth.gov/radiation o contactar el programa de radón del Departamento de Salud del estado en el número telefónico gratis 1-800-458-1158 o enviando un e-mail a radon@health.state.ny.us.
