El impuesto a las bebidas azucaradas ayudará a reducir las altas tasas de obesidad en el Bronx
Hospitales de El Bronx y agencias de salud pública entre los partidarios del impuesto
NOTA: El Comisionado Daines está disponible para entrevistas sobre este artículo
Nueva York, NY (Lunes 15 de marzo de 2010) – El Comisionado de Salud del estado de Nueva York, el doctor Richard F. Daines, quien ejerció la profesión médica en el South Bronx durante una veintena de años, dijo hoy que un impuesto de un centavo por onza a las sodas no dietéticas y a otras bebidas azucaradas ayudará a reducir la alta tasa de obesidad en El Bronx, al tiempo que reduce los riesgos de diabetes para los habitantes de ese condado.
Refiriéndose a un artículo en el New York Times del domingo pasado que revelaba que los residentes de El Bronx cuentan al mismo tiempo con las tasas más altas de obesidad y de hambre, el doctor Daines señaló que una encuesta municipal reciente también identificaba a los residentes de El Bronx como los consumidores más frecuentes de bebidas azucaradas, precisamente el grupo de alimentos más estrechamente vinculado al aumento de peso.
"Después de haber ejercido como médico en el South Bronx durante casi veinte años, he sido testigo personal de las tasas crecientes de obesidad y de enfermedades relacionadas con la obesidad tales como la diabetes, el asma y los problemas de riñón y del corazón", afirmó el doctor Daines. "Es siempre una experiencia desgarradora tener que informarle a un paciente que a causa de la diabetes hay necesidad de amputarle una pierna o de remitirlo a un tratamiento de diálisis. Ahora ha llegado el momento de frenar y ponerle marcha atrás a la epidemia de obesidad, adoptando un impuesto a las bebidas azucaradas"
Una larga serie de investigaciones han identificado las sodas y otras bebidas azucaradas como la causa que más contribuye al aumento de las tasas de obesidad y diabetes. Numerosas investigaciones también demuestran que cuando se alza el precio de un producto, como en el caso del impuesto a los cigarrillos, disminuye el consumo de ese producto. Se ha proyectado que el impuesto a las bebidas azucaradas reduciría en un 15 por ciento su consumo entre los habitantes del estado de Nueva York, a medida que empiezan a reemplazarlas con alternativas más saludables y de menor costo como el agua, la leche baja en grasa y los refrescos con pocas o ninguna caloría.
"La gran cantidad de calorías que contienen las bebidas azucaradas se transforman dentro del organismo en grasa porque es virtualmente imposible quemar todas esas calorías", explicó el doctor Daines. "Los adolescentes que toman bebidas azucaradas ingieren por medio de ellas un promedio de 360 calorías diariamente, una cantidad tan grande que para quemarlas tendrían que caminar cada día el equivalente de 70 calles".
Las bebidas azucaradas tienen la característica única de que no hacen que las personas se sientan llenas ni desplaza a otras comidas que ingieran. Como resultado de ello, las personas siguen sintiendo hambre después de consumir las bebidas azucaradas y entonces terminan por consumir demasiadas calorías en el transcurso de un día, y poniendo libras de más.
Los 1.000 millones de dólares en ingresos que produzca el impuesto serán destinados a apoyar servicios del cuidado de la salud y a esfuerzos de prevención de la obesidad, con lo cual se evitarán recortes mayores en el campo de la salud y se reducirá la cantidad que debe ser tomada en préstamo para confrontar el déficit en el presupuesto del estado, que asciende a 9.000 millones de dólares.
Numerosos hospitales con sede en El Bronx y numerosas agencias de salud pública respaldan el impuesto a las bebidas azucaradas, entre ellos el Centro Médico Montefiore, el Centro Lincoln de Salud Física y Mental, Bronx Breathes y la Corporación para el Desarrollo local del West Bronx.
Entre las entidades que apoyan el impuesto también figuran la Academia de Medicina de Nueva York, la Academia Estadounidense de Pediatría, el Centro para la Ciencia en Interés del Público, el Fondo para la Defensa de la Infancia, El Comité de Ciudadanos a favor de los Niños, Coalición de Agencias de Salud del Comportamiento, la Asociación de Hospitales del Gran Nueva York, Healthcare Association of New York State, Healthcare Trustees of New York State, Hunger Action Network of NYS, la Sociedad Médica del estado de Nueva York, Acción Nacional contra la Obesidad, la Academia de Médicos de Familia del estado de Nueva York, la Asociación de Funcionarios de la Salud de los condados de Nueva York, la Asociación de Enfermeros del estado de Nueva York, La Asociación de Salud Pública del estado de Nueva York, La Asociación de Salud Pública de la ciudad de Nueva York y Public Health Solutions.
Para obtener una lista completa de las organizaciones que apoyan el impuesto o para añadir su firma a la de aquellos que apoyan el impuesto, visite el portal de Internet de la Academia de Medicina de Nueva York en www.nyam.org.
