Nueva York logra avances importantes contra la hepatitis B entre los recién nacidos

El Departamento de Salud reconoce la labor de 13 hospitales por sus extraordinarias tasas de vacunación

ALBANY, NY (24 de junio de 2010) – El Departamento de Salud del estado de Nueva York (DOH) ha reconocido la labor de 13 hospitales por haber alcanzado tasas notables de inmunización contra el virus de la hepatitis B entre los recién nacidos, parte de un amplio esfuerzo a nivel estatal para asegurar que al menos el 90 por ciento de los recién nacidos reciban la vacuna antes de que transcurran 12 horas de su nacimiento.

La infección de la hepatitis B es una causa principal de la hepatitis aguda y crónica, cirrosis y cáncer del hígado. Se calcula que alrededor de 3.000 personas mueren en los Estados Unidos cada año por enfermedades crónicas del hígado asociadas con la hepatitis viral.

En el país, aproximadamente 24.000 mujeres con el virus crónico de la hepatitis B dan a luz cada año, entre ellas muchas que desconocen tener la infección. A consecuencia de ello, un gran número de bebés podrían estar expuestos al virus por transmisión perinatal (de madre a hijo durante el nacimiento). Los bebés que contraen la infección al nacer tienen una probabilidad superior al 90 por ciento de resultar crónicamente infectados con hepatitis B, y uno de cada cuatro bebés infectados al llegar a la edad adulta mueren a causa de cáncer o un colapso del hígado.

"Es posible prevenir la infección de la hepatitis B si se les aplica la vacuna al nacer a los bebés", aseguró el doctor Richard F. Daines, Comisionado estatal de Salud. "El estado de Nueva York ha instaurado la vacunación contra la hepatitis B como parte del tratamiento habitual que los hospitales utilizan con los recién nacidos, y gracias a lo cual se puede prevenir el 95 por ciento de las infecciones perinatales. Nos complace saber que los hospitales del estado cumplen con esta red de seguridad para los recién nacidos y continuaremos trabajando en equipo con ellos para asegurar que todos los niños neoyorquinos empiecen su vida de una manera saludable".

Según la Ley de Salud Pública del estado de Nueva York, todas las mujeres en embarazo deben ser examinadas para detectar si tienen o no el virus de la hepatitis B y todos los bebés que nacen de madres que tienen la infección tienen que recibir la vacuna contra la hepatitis así como la globulina inmune contra la hepatitis antes de que pasen 12 horas.

En el 2006, se establecieron parámetros de cuidado de la salud que exigen que todos los recién nacidos deben recibir la vacuna contra la hepatitis B. Esto se decretó con el fin de proteger a los infantes y a los niños pequeños que no están en capacidad de combatir el virus con la misma efectividad que los adultos. El Departamento de Salud del estado de Nueva York otorga un Certificado de Excelencia a los hospitales que logran al menos una tasa de vacunación del 90 por ciento de los recién nacidos y un 100 por ciento de cumplimiento con el examen de hepatitis B para las mujeres embarazadas y el tratamiento de bebés nacidos de madres con la infección.

Los siguientes hospitales del estado han recibido un Certificado de Excelencia (se indica el año en que se otorgó):

  • Brooks Memorial, Condado de Chautauqua (2009)
  • Catskill Regional Medical Center, Condado de Sullivan (2009)
  • Auburn Memorial Hospital, Condado de Cayuga (2009)
  • Glens Falls Hospital, Condado de Warren (2009)
  • St. Mary's of Amsterdam Hospital, Condado de Montgomery (2009)
  • Crouse Hospital, Condado de Onondaga (2010)
  • Bon Secours Memorial Hospital, Condado de Orange (2010)
  • St. Luke's Cornwall Hospital of Newburgh, Condado de Orange (2010)
  • Women's Christian Association Hospital, Condado de Chautauqua (2010)
  • Cortland Regional Medical Center, Condado de Cortland (2010)
  • Nicholas H. Noyes Memorial Hospital, Condado de Livingston (2010)
  • Health Alliance of the Hudson Valley, Condado de Ulster (2010)
  • Rome Memorial Hospital, Condado de Oneida (2010)

El porcentaje de recién nacidos que fue vacunado contra la hepatitis B antes de que transcurrieran 12 horas de su nacimiento aumentó del 70.8 por ciento en el 2008 al 75.4 por ciento en el 2009. El objetivo que se ha impuesto el estado de Nueva York es alcanzar una tasa de vacunación por encima del 90 por ciento.

Para proteger a los niños de manera efectiva de la infección de la hepatitis B, deben recibir vacunas en tres dosis: la primera antes de que pasen 12 horas del nacimiento, la segunda al mes de nacidos, y la tercera a los seis meses. El niño debe ser examinado entre los seis y los 18 meses de edad para verificar que la inmunización haya sido exitosa.

Información adicional sobre la hepatitis B se encuentra disponible en: http://www.nyhealth.gov/diseases/communicable/hepatitis/hbvinfo.htm o http://www.nyhealth.gov/es/diseases/communicable/hepatitis/hepatitis_b/fact_sheet.htm (español)