El Departamento de Salud del estado, la División Estatal para la Seguridad Nacional y los Servicios de Emergencia recomiendan tener precaución en esta temporada de calor

Precauciones sencillas pueden reducir la amenaza de peligrosas afecciones relacionadas con el calor

ALBANY, NY (6 de Julio del 2010) – El Comisionado de Salud del estado de Nueva York, el doctor Richard F. Daines, recomendó a los neoyorquinos estar atentos para reconocer las señales de las enfermedades relacionadas con el calor y a tomar precauciones durante esta ola de calor que se espera continúe a lo largo de varios días.

"Existen varias medidas muy simples que pueden reducir los problemas relacionados con el calor, especialmente en los ancianos, en los más pequeños, y en las personas con enfermedades respiratorias crónicas o condiciones médicas que los hacen más susceptibles a los efectos de las altas temperaturas", afirmó el Comisionado Daines. "Al tomar estas precauciones, las enfermedades relacionadas con el calor potencialmente peligrosas - tales como la insolación y el agotamiento por calor - se pueden evitar."

"El calor excesivo puede suponer un peligro del cual las personas necesitan ser conscientes", afirmó John R. Gibb, el Comisionado Interino de la División Estatal de Seguridad Nacional y de Servicios de Emergencia. "Es de especial importancia el que las personas estén tomando muchos líquidos para mantenerse hidratadas. En la medida de lo posible, manténgase alejado del sol y permanezca en lugares con aire acondicionado. De igual forma, esté atento a sus vecinos, especialmente si son ancianos o personas débiles y enfermizas que puedan requerir de ayuda".

Durante los días de temperatura normal, el termostato interno del cuerpo produce sudor que se evapora y enfría el cuerpo. Sin embargo, durante períodos de calor extremo y alta humedad, la evaporación es más lenta y el cuerpo debe trabajar mucho más duro para mantener una temperatura normal. Si el cuerpo no puede enfriarse por sí mismo, es posible que esto pueda traducirse en la aparición de afecciones graves como:

Insolación
Es la enfermedad más grave relacionada con el calor. Llame de inmediato a la línea de emergencia del 911 si aparecen los siguientes síntomas: piel caliente, seca y enrojecida, pulso acelerado, temperatura corporal alta (por encima de los 40 grados centígrados), pérdida de la lucidez mental, confusión, respiración acelerada y poco profunda, pérdida del conocimiento y entrar en estado de coma. Mientras espera la ayuda de alguien, lleve a la persona a un lugar fresco, aplique esponjas y encienda los ventiladores. Aplique hielo envuelto en paquetes sobre el cuello, las muñecas, los tobillos y las axilas.
Agotamiento por calor
Se produce normalmente cuando las personas se esfuerzan de más en lugares cálidos y húmedos. Los síntomas incluyen: sudor intenso, desmayos, vómitos, frío, palidez, piel fría y húmeda, mareo, dolor de cabeza, náuseas y debilidad. El agotamiento por calor puede llevar rápidamente a la insolación, así que si los síntomas no mejoran y en su lugar empeoran, se recomienda buscar ayuda profesional. Traslade a la persona a un lugar fresco, afloje la ropa y aplique paños frescos sobre el cuello, el rostro y los brazos. Dele medio vaso de agua cada quince minutos (hasta completar un cuarto de litro de agua) y hágale beber muy lentamente. Suspenda el consumo de agua si se presentan vómitos.
Calambres por calor
Son los calambres musculares en el área abdominal o en las extremidades (brazos y piernas por ejemplo). A menudo son acompañados por sudoración abundante y náuseas leves. Traslade la persona a un lugar fresco y aplique presión sobre el músculo encalambrado. También puede estirar suavemente el músculo encalambrado, manteniéndolo así por espacio de 20 segundos y luego masajearlo suavemente. Beba agua fría.
Sarpullido
Es una irritación de la piel que se ve como un conjunto de granitos enrojecidos o de pequeñas ampollas. Traslade a la persona a un lugar más fresco, mantenga seca el área afectada y aplique talco para hacer sentir más cómoda a la persona.

Como una forma de protegerse usted y su familia durante temporadas de calor extrema siga estos consejos:

  • Nunca deje a los niños, a las mascotas o a personas con necesidades especiales en un automóvil estacionado, aunque sea por un tiempo breve. Las temperaturas al interior del auto pueden llegar a ser peligrosas en un par de minutos.
  • Use el aire acondicionado para refrescarse o entre a un edificio con aire acondicionado o refrigeración central.
  • Si usted no tiene aire acondicionado, abra las ventanas y las cortinas del lado sombreado de la vivienda y ciérrelas del lado soleado para intentar mantener fresca la habitación.
  • Tome líquidos en abundancia, pero evite el alcohol, la cafeína y las bebidas azucaradas.
  • Enfrente el calor con duchas frías y baños.
  • Evite las actividades extenuantes durante las horas más calurosas del día (entre las 11 am y 4 pm) y tome descansos regulares al practicar actividades físicas.
  • Use ropa suelta, ligera y de colores claros para ayudar a mantenerse fresco.
  • Aplíquese protector solar y use un sombrero ventilado (por ejemplo de paja o de malla) cuando esté al sol, incluso si está nublado.

Para obtener mayor información viste el portal del Departamento de salud del estado www.nyhealth.gov/environmental/emergency/weather/hot/ y el portal de la Oficina para el Manejo de Emergencias del estado de Nueva York (SEMO, por sus siglas en inglés) www.semo.state.ny.us/info/publicsafety/heataware.cfm