Las altas temperaturas pueden crear serios riesgos para la salud

El Departamento de Salud del estado recomienda tomar precauciones durante esta temporada de calor extremopara reducir la amenaza de peligrosas afecciones relacionadas con el calor

ALBANY, NY (9 de junio de 2011) - El Comisionado de Salud del estado de Nueva York, el doctor Nirav R. Shah, recomendó a los neoyorquinos estar atentos para reconocer las señales de las afecciones que pueden ser provocadas por el intenso calor y la humedad, y aconsejó tomar una serie de precauciones que les protejan durante esta ola de temperaturas extremas que se experimentan en muchas áreas del estado.

"Las altas temperaturas y la humedad durante períodos prolongados de tiempo puede causar serios riesgos para la salud", afirmó el Comisionado Shah. "Instamos a las personas a ser conscientes de los síntomas de las afecciones relacionadas con el calor y tomar algunas medidas de sentido común para mantenerse fresco y saludable durante temperaturas extremas."

El Dr. Shah observó que las personas más susceptibles a sentir el impacto de las altas temperaturas son los ancianos, los niños pequeños, las personas que tienen sobrepeso o son obesas, las personas con enfermedades respiratorias o enfermedades crónicas, y las personas que trabajan al aire libre.

Las afecciones relacionadas con el calor se producen cuando el cuerpo es incapaz de enfriarse por sí mismo a través del sudor. Esto puede traducirse en la aparición de afecciones como:

Insolación(o hipertermia) – Es la enfermedad más grave relacionada con el calor, constituye una emergencia y requiere atención médica inmediata. Los síntomas incluyen piel caliente, seca y enrojecida, pulso acelerado, temperatura corporal alta (por encima de los 40 grados centígrados), pérdida de la lucidez mental, confusión, respiración acelerada y poco profunda, pérdida del conocimiento y entrar en estado de coma. Mientras espera la ayuda de alguien, lleve a la persona a un lugar fresco, aplique esponjas y encienda los ventiladores. Aplique hielo envuelto en paquetes sobre el cuello, las muñecas, los tobillos y las axilas para ayudar a enfriar la temperatura del cuerpo.

Agotamiento por calorSe produce normalmente cuando las personas se esfuerzan de más en lugares cálidos y húmedos, lo que puede llevar rápidamente a una insolación. Los síntomas incluyen: sudor intenso, desmayos, vómitos, frío, palidez, piel fría y húmeda, mareo, dolor de cabeza, náuseas y debilidad. Traslade a la persona a un lugar fresco, afloje la ropa y aplique paños frescos sobre el cuello, el rostro y los brazos. Dele medio vaso de agua cada quince minutos (hasta completar un cuarto de litro de agua) y hágale beber muy lentamente. Suspenda el consumo de agua si se presentan vómitos.

Los calambres por calor- Son los calambres musculares en el área abdominal o en las extremidades (brazos y piernas por ejemplo). A menudo son acompañados por sudoración abundante y náuseas leves. Traslade la persona a un lugar fresco y aplique presión sobre el músculo encalambrado. La persona puede estirar suavemente el músculo encalambrado, manteniéndolo así por espacio de 20 segundos y luego masajearlo suavemente. Se recomienda beber agua fría.

Sarpullido– Es una irritación de la piel que se ve como un conjunto de granitos enrojecidos o de pequeñas ampollas, y es la menos seria de las afecciones relacionadas con el. Traslade a la persona a un lugar más fresco, mantenga seca el área afectada y aplique talco para hacerla sentir más cómoda.

La mejor manera de evitar las afecciones relacionadas con el calor es crear un ambiente fresco y saludable en casa y evitar pasar tiempo al aire libre o en otros lugares donde las temperaturas son altas. Algunas de las recomendaciones a seguir incluyen:

  • Use el aire acondicionado para refrescarse o entre a un edificio con aire acondicionado o refrigeración central;
  • Si usted no tiene aire acondicionado, abra las ventanas y las cortinas del lado sombreado de la vivienda y ciérrelas del lado soleado para intentar mantener fresca la habitación;
  • Tome líquidos en abundancia, pero evite el alcohol, la cafeína y las bebidas azucaradas;
  • Enfrente el calor con duchas frías y baños para ayudar a mantener la temperatura del cuerpo a niveles seguros;
  • Evite las actividades extenuantes durante las horas más calurosas del día (entre las 11 am y 4 pm) y tome descansos regulares al practicar actividades físicas;
  • Use ropa suelta, ligera y de colores claros para ayudar a mantenerse fresco;
  • Aléjese del sol tanto como le sea posible;
  • Aplíquese protector solar y use un sombrero ventilado cuando esté al sol, incluso si está nublado;
  • Nunca deje a los niños, a las mascotas o a personas con necesidades especiales en un automóvil estacionado, aunque sea por un tiempo breve. Las temperaturas al interior del auto pueden llegar a ser peligrosas en un par de minutos; y
  • Esté atento al estado de salud de su familia, amigos y vecinos, especialmente de los ancianos y aquellas personas con necesidades especiales.

Para obtener mayor información sobre el tratamiento de calor extremo, visite el portal del Departamento de Salud:http://www.health.ny.gov/publications/1243/y el portal de los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades:http:// www.bt.cdc.gov/disasters/extremeheat/.