El Departamento de Salud del estado colabora con los condados afectados por los mosquitos portadores de enfermedades

ALBANY, N.Y. (16 de agosto de 2011) -Después del fallecimiento de una persona a causa de la Encefalitis Equina Oriental (EEE por sus siglas en inglés) en el condado de Oswego la semana pasada, el Departamento de Salud del estado de Nueva York dio a conocer hoy su programa para controlar el EEE y las medidas que está tomando para enfrentar esta enfermedad causada por los mosquitos.

Si bien los mosquitos portadores de esta enfermedad se encuentran en todo el estado, las áreas con mayor riesgo de EEE se concentran en los condados centrales de Onondaga, Oneida, Madison y Oswego, localizados alrededor del lago Oneida.

Durante varias décadas, el Departamento de Salud del estado de Nueva York (DOH) ha llevado a cabo en los condados del centro de Nueva York un programa para estudiar, comprender y controlar el EEE. Si bien las medidas de protección personal siguen siendo una medida importante para prevenir la infección de EEE, el Departamento de Salud proporciona información a los departamentos de salud de los distintos condados acerca de las medidas de control disponibles, que incluyen entre otras cosas la reducción de las larvas de mosquito durante la primavera.

El Departamento de Salud del estado también proporciona información sobre los pesticidas que se pueden usar para reducir las concentraciones de mosquitos adultos. Si bien rociar pesticidas es una manera efectiva para reducir los focos de mosquitos adultos durante más o menos una semana en el área donde se efectúa, eso no asegura que elimine el riesgo de la infección EEE. De hecho, el año pasado se presentó un caso de EEE en un área en la cual se habían rociado pesticidas unas cuantas semanas antes.

La decisión de tomar medidas para controlar las poblaciones de mosquitos adultos se toma a nivel local, pero el DOH puede proporcionar asistencia técnica y datos estadísticos para ayudar a que sean más efectivas las medidas. La decisión de rociar pesticidas reside en una variedad de factores complejos que incluyen los datos obtenidos en las investigaciones, la cantidad y el tipo de mosquitos en cada región, la densidad y la proximidad de zonas habitadas, la época del año, las condiciones climáticas y otras consideraciones.

Otros componentes del programa integral del Departamento de Salud incluyen:

  • Vigilancia de mosquitos:En coordinación con los cuatro departamentos de salud de los condados más afectados, a partir del comienzo del verano el DOH coordina semanalmente la recolección e identificación de mosquitos en trampas que están localizadas en hábitats en los que suele presentarse el EEE. Un entomólogo del personal del DOH ubicado en la zona central del estado de Nueva York asiste a los departamentos de salud de los distintos condados en la recolección y análisis de datos. La información que se reúne incluye la cantidad de mosquitos en la zona y la presencia de sub-poblaciones de aves y mamíferos que son picados por los insectos y que pueden presentar un riesgo directo para las personas de infección del EEE.
  • Examen de los mosquitos: Los laboratorios Wadsworth del Departamento de Salud del estado de Nueva York lleva a cabo semanalmente un examen de estos mosquitos para investigar el riesgo del virus del EEE. La información sobre la sub población de las especies de mosquitos con propensión a atacar a los mamíferos es clave para determinar el grado de riesgo de infección entre las personas.
  • Supervisión de la enfermedad entre los caballos: El DOH y los cuatro condados más afectados cuentan con veterinarios que llevan a cabo una supervisión de la encefalitis entre los caballos. Los casos que presentan riesgos son enviados al laboratorio Wadsworth para confirmar si existe o no una infección.
  • Supervisión de la enfermedad entre las personas: En el estado de Nueva York se requieren exámenes sobre la presencia de encefalitis. Cada verano el DOH envía una alerta a los médicos para que estén al tanto de los síntomas de EEE, el Virus del Nilo Oriental y otras variaciones de encefalitis contagiosa. Los casos que presentan riesgos son examinados en el laboratorio Wadsworth para tratar de determinar una serie de posibles causas.

Algunas medidas para la protección de las personas que recomienda el Departamento de Salud son:

  • Cuando se está al aire libre utilizar un repelente de mosquitos y usar pantalones así como camisas de manga larga. El Departamento de Salu del estado y los Centros Federales para el Control y la Prevención d Enfermedades recomiendan aplicar repelentes contra insectos que contengan DEET Picaridin, o aceite de eucalipto de limón.
  • Los repelentes para insectos que contengan aceite de eucalipto de limón no deben ser usados por niños menores de 3 años y los productos que contienen DEET no deben ser usados en niños menores de 2 meses. Para niños mayores de 2 meses la Academia Americana de Pediatría recomienda productos que contengan de 10 a 30 por ciento de DEET. Los productos con un 10 por ciento de DEET protegen por espacio de 2 horas y los que contienen un 30 por ciento protegen alrededor de 5 horas. Escoja el producto con menor concentración que proporcione el mayor cubrimiento necesario. Es importante seguir siempre las instrucciones de la etiqueta al usar repelentes contra insectos.

A los neoyorquinos se le aconseja que cuando se encuentren en espacios cerrados, mantengan cerradas la puertas y comprueben que las ventanas con mallas metálicas estén aseguradas para de esta manera mantener alejados los mosquitos de las casas.

A las personas también se le recomienda tomar medidas para reducir el número de mosquitos alrededor de un casa o propiedad, eliminando el agua estancada en los patios y asegurándose d que todas las puertas y ventanas con mallas metálicas se encuentren en bue estado. Adicionalmente a los neoyorquinos se les recomienda:

  • Eliminar los neumáticos usados, las latas, los recipientes de plástico, las vasijas de cerámica otros recipientes en los que el agua se acumula.
  • Perforar la base de lo recipientes de reciclado que se guarden al aire libre. Asegúrese de que las canaletas de los techos drenen bien y limpie las canaletas obstruida durante el verano y el otoño.
  • Colocar boca abajo las piletas para los niños y las carretillas cuando no están en uso y cambiar el agua de los bebederos de aves dos veces por semana.
  • Retirar las hojas acumuladas y otros desperdicios orgánicos similares de los bordes de los estanques. Limpiar y ponerle cloro a las piscinas, a los saunas al aire libre y a los jacuzzi.
  • Drenar el agua de lo cobertores de piletas.

Hay más información disponible sobre la Encefalitis Equina Oriental en: http://www.health.ny.gov/diseases/communicable/eastern_equine_encephalitis/fact_sheet.htm