Acerca del cáncer de seno

¿Qué deberíamos saber acerca del cáncer de seno?

El cáncer de seno es uno de los tipos de cáncer más común entre las mujeres del estado de Nueva York.

Cada año, alrededor de 13.900 mujeres en el estado reciben un diagnóstico de cáncer de seno y alrededor de 2.900 mujeres fallecen cada año por esta causa. Se calcula que una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de seno en algún momento de su vida.

Los hombres también pueden contraer este cáncer pero es algo muy raro. Cada año alrededor de 150 hombres en el estado de Nueva York reciben este diagnóstico.

¿Quién contrae cáncer de seno?

El cáncer de seno es más común entre las mujeres mayores. El riesgo de contraerlo aumenta con la edad. Más de tres cuartas partes de las mujeres que contraen cáncer de seno tienen más de 50 años de edad. Las mujeres de raza blanca tienen mayor posibilidad de contraerlo que las mujeres de raza negra. También las mujeres con un nivel socioeconómico alto (aquellas cuyo ingreso familiar se encuentra por encima del promedio). Los científicos creen que esto puede estar vinculado al hecho de tener el primer hijo más tarde, tener menos embarazos, la dieta que llevan y posiblemente otros factores que comparten las mujeres en los grupos de ingresos más altos.

¿Qué causa el cáncer de seno?

En la actualidad, los científicos no saben con exactitud qué causa el cáncer de seno. Sabemos que ciertas características personales aumentan las probabilidades de que una mujer contraiga este tipo de cáncer. Los factores de riesgo incluyen:

  • La edad avanzada –- A medida que una mujer se hace mayor aumenta el riesgo de que desarrolle cáncer de seno.
  • Antecedentes familiares de cáncer de seno -- Las mujeres con parientes que han tenido este tipo de cáncer (especialmente si lo han tenido a una edad temprana) tienen mayor probabilidad de contraerlo.
  • Genes de cáncer de seno -- Se cree que entre el 5 y el 10% de los cánceres de seno son heredados.
  • Antecedentes personales de cáncer de seno -- Una mujer que ha tenido cáncer en uno de los senos tiene mayores probabilidades de desarrollarlo en el otro o en el resto del tejido del mismo seno.
  • Antecedentes de enfermedades benignas del seno –- Las mujeres que tienen un historial de ciertos tipos de tumores y quistes no cancerosos en los senos tienen mayores probabilidades de desarrollar cáncer de seno.
  • Factores hormonales – Las mujeres que empiezan a tener el período a una edad temprana, las que empiezan la menopausia a una edad tardía, tienen su primer hijo más tarde o no completan un embarazo de 9 meses podrían tener un riesgo mayor de contraer cáncer de seno.

Las investigaciones también han mostrado que la exposición a altas dosis de rayos X aumentan los riesgos de que una mujer contraiga cáncer de seno. Aunque los científicos no están seguros, otros estudios indican que el tomar píldoras para el control de la natalidad, estar expuestas a ciertos químicos en el medio ambiente, tener terapia a largo plazo para el reemplazo de las hormonas, consumir en abundancia bebidas alcohólicas, la obesidad y la falta de actividad física podrían estar vinculadas con un riesgo mayor de cáncer de seno.

Las investigaciones también han mostrado que el uso de desodorantes o antiperspirantes, sostenes con soporte de alambre, los abortos provocados y los implantes de silicona en los senos NO aumentan el riesgo de contraer cáncer de seno.

¿Qué se puede hacer para reducir los riesgos de contraer cáncer de seno?

La mayoría de las mujeres que desarrollan cáncer de seno no presentaban factores de riesgo. Entre las mujeres con un riesgo promedio, el cáncer de seno no puede prevenirse. Las mamografías, los autoexámenes del seno y el examen por parte de un proveedor de salud aumentan las probabilidades de que sea diagnosticado más temprano. Entre las mujeres con un riesgo mayor que el promedio, ciertos medicamentos podrían ser útiles para prevenirlo. Todas las mujeres deberían hablar sobre el grado de riesgo, los exámenes o las opciones para la prevención con su proveedor de servicios de salud.