Sobre el cáncer de pulmón
¿Qué deberían saber las personas acerca del cáncer de pulmón y de bronquios?
El cáncer de pulmón es uno de los tipos de cáncer más común entre los neoyorquinos. Los pulmones son los órganos que usamos para respirar. Los bronquios son uno de los dos conductos que van desde la tráquea hasta el pulmón. Se sabe que el cáncer de pulmón es provocado por el hábito de fumar. La elección de no fumar, o el dejar el hábito hace que sea mucho menos probable que una persona contraiga cáncer de pulmón.
Cada año cerca de 13.000 neoyorquinos son diagnosticados con cáncer de pulmón y aproximadamente 9.400 hombres y mujeres en el estado de Nueva York fallecen anualmente a causa de esta enfermedad. En el estado de Nueva York es el tipo de cáncer que provoca más muertes tanto para hombres como para mujeres. A nivel nacional, en años recientes la tasa de mortalidad del cáncer de pulmón entre los hombres ha estado declinando, pero entre las mujeres esta tasa de mortalidad ha seguido incrementando ligeramente.
¿Quiénes contraen cáncer de pulmón?
Sigue siendo mayor la cantidad de hombres que de mujeres que actualmente contraen cáncer de pulmón. Esto se debe a que son más los hombres fumadores que las mujeres fumadoras. Pero desde que las mujeres comenzaron a fumar en mayor número, ha aumentado el número de ellas que contrae cáncer de pulmón.
Entre los hombres, las tasas de cáncer de pulmón son más elevadas para los blancos y negros que para los hombres asiáticos, de las islas del Pacífico o entre los Hispanos. Las mujeres blancas no hispanas presentan tasas más elevadas de cáncer de pulmón en comparación con otros grupos raciales o étnicos. De nuevo, esto refleja los patrones de tabaquismo de estos grupos.
¿Qué causa el cáncer de pulmón?
Fumar es una de las principales causas del cáncer de pulmón y es una causa que se encuentra bajo nuestro control. Los estudios nos muestran que la exposición al humo de cigarrillo de otras personas (el humo de segunda mano), la exposición al gas radón , y la exposición al asbesto también aumentan los riesgos de contraer cáncer de pulmón.
Otros estudios nos muestran que el cáncer de pulmón está asociado con la manipulación de ciertos químicos como el arsénico y el cromo. Los estudios también nos muestran que existen posibilidades de que la exposición a la sílice, a sustancias presentes en las fundiciones o en el procesamiento del carbón, así como la exposición a otros químicos pueden incrementar el riesgo de contraer cáncer de pulmón, especialmente entre los fumadores. También se ha demostrado que existen vínculos entre un historial de enfermedades pulmonares y el cáncer de pulmón. Las dietas bajas en frutas y verduras pueden incrementar el riesgo de contraer cáncer de pulmón entre las personas que fuman. La contaminación del aire también puede incrementar ligeramente el riesgo de contraer cáncer de pulmón, aunque mucho menos que el hábito de fumar.
¿Qué puedo hacer para disminuir las probabilidades de contraer cáncer de pulmón?
Lo mejor que usted puede hacer para reducir el riesgo de contraer cáncer de pulmón es no fumar. Si usted fuma, corte el hábito. De igual forma, limite su exposición al humo de segunda mano y averigüe si es conveniente que usted haga o no pruebas en su hogar para detectar el radón. Aumentar el consumo de frutas frescas y verduras también puede disminuir el riesgo de contraer tanto el cáncer de pulmón como otras enfermedades. Por otra parte, si usted trabaja en un empleo de alto riesgo esté atento al reglamento de seguridad y salud de su trabajo y siga las indicaciones.
