Cáncer de útero
¿Qué debemos saber sobre el cáncer de útero?
El útero o matriz es un órgano en forma de pera que se encuentra en el abdomen de la mujer, situado entre la vejiga y el recto. Es la parte del sistema reproductivo femenino en donde se desarrolla un bebé. Está dividido en cuello y cuerpo del útero. La mayoría de los cánceres uterinos se desarrollan en el endometrio, la mucosa que recubre el interior del útero. La información que se proporciona abajo sólo se refiere al cáncer del cuerpo uterino no al del cuello uterino.
En el estado de Nueva York, el de útero es el cuarto tipo de cáncer más común entre las mujeres. Cada año casi 2.500 mujeres son diagnosticadas con esta enfermedad y mueren por su causa más de 500. Hasta la fecha no existe un método acertado y accesible para hacerse un examen que determine su presencia. Sin embargo, si es detectado pronto y se inicia el tratamiento, las probabilidades de supervivencia son muy altas. Las tasas de mortalidad por cáncer uterino se han reducido en cerca de un 60% desde los años 50.
¿Quién contrae cáncer de útero?
El cáncer de útero es poco común antes de los 45 años. La frecuencia de cáncer uterino aumenta marcadamente entre las edades de 45 y 65. También ocurre con mayor frecuencia entre las mujeres blancas que entre las afroamericanas. Durante los años 70 se alcanzó el punto más alto en la incidencia de cáncer uterino. Esto puede estar vinculado a dosis altas y sin progesterona en la terapia para el reemplazo hormonal para las mujeres que estuviesen experimentando menopausia.
¿Qué causa el cáncer de útero?
En la actualidad los científicos no saben con exactitud qué causa el cáncer de útero. Lo que sí sabemos es que ciertas características personales aumentan las probabilidades de que una mujer desarrolle cáncer uterino.
Este cáncer tiene muchos factores de riesgo en común con el de seno. Estos incluyen el no haber dado nunca a luz, el tener pocos hijos, así como la edad avanzada y la menopausia. Otros factores que podrían estar asociados con un riesgo mayor de cáncer uterino incluyen la obesidad, el empleo de terapia de reemplazo hormonal sin progesterona y, posiblemente, una dieta alta en grasa.
¿Qué significa que algo "está asociado con" cáncer del útero?
Significa que existe un vínculo entre ambos pero no se cuenta con una prueba de causa y efecto. Hace falta llevar a cabo más investigaciones antes de saber con certeza.
¿Qué puedo hacer para reducir mis probabilidades de contraer cáncer de útero?
En la actualidad no se puede prevenir el cáncer uterino. Un examen anual rutinario de la pelvis por su proveedor de salud es una manera de aumentar las posibilidades de una detección temprana. Además las mujeres que estén considerando el uso de terapia de reemplazo hormonal para tratar los síntomas de la menopausia deben hablar con su proveedor de salud sobre la inclusión de progesterona en su tratamiento.
Señales y síntomas del cáncer de útero
- Sangrado o descargas vaginales inusuales
- Dificultad o dolor para orinar
- Dolor durante el coito
- Dolor en el área pélvica (abdominal)
Terminología
- Cuello
- el cuello del útero; el punto en que el útero se encuentra con la vagina y se introduce en ella.
- Corpus
- el cuerpo o parte principal del útero.
- Endometrio
- las células que recubren el útero
- Terapia de reemplazo hormonal
- Es el uso de píldoras hormonales para reemplazar el estrógeno y otras hormonas después de la menopausia. Estas hormonas reducen los síntomas de la menopausia (como los sofocos de calor) y puede disminuir el riesgo de la osteoporosis (huesos quebradizos).
- Incidencia
- El número de nuevos casos de la enfermedad que se diagnostican. En este caso el nuevo número de cánceres diagnosticados.
- Menopausia
- Cuando cesa la menstruación; el momento en que finaliza la capacidad reproductiva de una mujer.
- Progesterona
- Una hormona que ayuda a regular el ciclo menstrual; puede ser parte de la terapia de reemplazo hormonal.
- Exploración (screening)
- Un procedimiento o examen médico con personas que no tienen síntomas de la enfermedad. Este procedimiento o examen no revela si la persona tiene la enfermedad, pero indica si se deben hacer más exámenes para determinarlo.
